茉莉花茶(Jasmine Tea)，又叫茉莉香片，属于花茶，茶胚为绿茶。中国花茶的生产始于南宋，已有1000多年历史。唐宋时期，贵族、士大夫阶层流行把香花香料入茶，茉莉一出，百花不香。明代《茶谱》一书已对窨制方法和可选香品进行记载，到明朝晚期茉莉花茶开始商品化，清朝开始时期大量生产，并被列为贡品，贡品时间长达150多年。慈禧太后就偏爱茉莉花茶，经常将茉莉花茶作为国礼送给外国使节。
18世纪初期，南方的茶叶就通过水路运到天津了。清嘉庆年间（1796年至1820年），天津、广州、烟台三处成为我国茶叶集散地。1888年京津塘火车贯通，加之贯穿南北的大运河。这样天津以它的地理位置以及便利的水陆交通条件，逐渐发展成为我国北方的重要商埠。
1900年以后，天津逐渐成为北方茶叶集散中心。由于花茶深受北方人的喜爱，于是经营花茶的商号如雨后春笋般应运而生，如元祥鸿记茶庄、裕升茶庄、泉祥鸿茶庄、正兴德茶庄、元兴茶庄、广裕茶庄、启元茶庄、永安茶庄、庆隆茶庄、万兴恒茶庄等等。
20世纪初，天津元祥鸿记茶庄的茶叶筒，上面的商标清晰的有天津城门和骆驼。
“元祥鸿记”始创于1900年，取意一元复始，万象更新，鸿运当头，不负初心之意。创办伊始便明示：表里如一，童叟无欺，一年四季，花鲜不变的质量保证。茶庄位于红桥区竹竿巷一带，由安徽籍贯茶商创办，由于老板专注做产品质量，不打广告，初创时经营状况一般，只靠回头客维持。任润田（1892-1968）算是元祥鸿记的第一任职业经理，他出生在安徽茶叶世家，1904年任润田被家人送入天津“元祥鸿记”茶庄当学徒。他聪明肯干，善于钻研，尤其擅长茶叶拼配、花茶窨制技艺。在1918年，元祥鸿记已经在天津茶行颇有名气。1932年任润田当上天津“元祥鸿记”茶庄经理。任润田并不满足现状，在窨花工艺上积极探索，勇于创新，运用徽州花茶窨制工艺，经常用天津本地鲜花为茶叶补窨，使得“元祥鸿记”茶庄的花茶鲜灵度大大提升，在当时影响力很大，成为北方加窨补花窨制的开创者。
1920年，茶叶经营商家逐渐增多，当时天津共有茶叶商号60余家，其中批发商20余家，零售商40余家，批发商大部分集中在运河南岸的曲店街一带，小部分分布在宫北大街、河北大街。茶叶商家可分为两种类型，一种是中小户，专门做门市业务，有时也到戏院、影院、茶馆儿、浴池等推销；另一种是大户如正兴德、泉祥鸿、成兴、乾和公、敬记、源丰和等，他们进销量大，当花茶脱销时，也学习“元祥鸿记”茶庄的方法，采用天津郊区茉莉花补窨花茶，来弥补供应不足。元祥鸿记由于长期坚持质量第一，四季都保持花茶的鲜灵度，老顾客越来越多，陆续在曲店街、宫北大街开设分号。
天津解放后，茶行业又有了复活生机。1950年共有茶商241户，其中批发商87户，零售商154户，户数和资金均比30年代有了较大增长。这一年，中国茶叶公司天津办事处（即天津市茶业公司前身）成立，负责华北、东北两大行政区域范围内的茶叶供应工作。1951年建立天津茶叶加工厂，设拼配和包装两个加工车间。拼配车间除了负责花茶的拼配、毛茶精制、烘焙，还引进了元祥鸿记的补花窨制技术。1953年，天津市对茶叶零售商实行全面计划供应。1954年，天津市开始对茶叶零售商供应加工的分级茶，统一了茶叶行业的价格、规格和质量。1955年1月宣布250户茶叶零售商为国营公司的经销点（含正兴德、元祥鸿记等大户）。1956年元旦全市实行了公私合营，自此元祥鸿记不再单独经营，这块活跃了半个世纪的金子招牌淡出人们的视野。
1960年，计划分配的花茶远远满足不了市场需求，供求矛盾十分突出。天津茶叶加工厂利用元祥鸿记的补花窨制技术，一方面利用西郊曹庄子所产茉莉花窨制花茶，另一方面从广州空运茉莉鲜花、玉兰鲜花至津，窨制成花茶。由于广州花期早，花茶成品也能提前一个月上市，这在花茶供应不足，特别是在五六月份，青黄不接之际，元祥鸿记的补花窨制发挥了巨大的作用。
经过多年的潜心研制，中国茶叶学会理事郝连奇先生带领其团队于2020年9月，正式恢复“元祥鸿记”百年老品牌，让老百姓重享茉莉花茶的老味道。
郝连奇，茶文化研究员，《评茶员》国家标准制定者之一，国家茶艺师与评茶师鉴定督导。中国茶叶学会理事，天津市茶叶学会理事长。1996年毕业于安徽农业大学茶业系，安徽农业大学茶与食品学院客座教授。主持完成5项省部级项目，核心期刊发表论文4篇，持有8项专利（其中茉莉花茶两项）。畅销著作《茶叶密码》、《普洱帝国》等。从事茶学研究、工艺生产、市场营销和科普培训的茶领域专家。
天津属于茶叶销区，销区茶叶加工厂的补花窨制也是一项重要的工作。花茶产自南方，消费在北方，由于气候条件，茶园管理，采摘时间，加工技术以及茶用香花产量等诸多因素影响，花茶的产量、质量以及各类花茶、各个级别都不能完全保证销区的市场需求。因此，加工厂进行补充窨制是完全必要的。另外，销区的经营单位为了保持自己茶叶的独特风格，借以吸引顾客，在竞争中处于领先地位，也需要搞一些补充窨制。
经过多年的努力与反复尝试，郝连奇团队恢复了传统的补花窨制的工艺，在此基础上，又总结了“南北双窨”工艺。南方茉莉花的花蕾大，香味浓郁，窨制的花茶香味浓、持久；北方花的花蕾较小，香气幽长，窨制的花茶鲜灵度高，更加怡人。所以，元祥鸿记采用了郝连奇团队的南北双窨技术，花茶产品不仅香高味浓，而且鲜灵怡人，饮后齿颊留香。元祥鸿记花茶一问世，就备受百姓追捧，出现了新货上市不久就断货的现象。元祥鸿记持有的专利：
茉莉花茶工艺发明专利号：201921434326.X
茉莉花茶实用新型专利号：201910858213.0
“元祥鸿记南北双窨”工艺解决了3个问题：
（1）通过“南北双窨”工艺与专利技术解决好喝的问题。
（2）通过标准化生产解决价格便宜问题。
（3）通过店内茉莉花茶窨制解决老百姓体验的问题。
以上内容参考以下资料整理：
《中国戏曲志 天津卷》文化艺术出版社，出版于1990年。
《津门杂记》张焘撰写,清光绪十年(1884)刊行，收藏于天津财经大学图书馆。
《天津志略》責任者：宋蘊璞，其他責任者：蘊興商行，1931年出版，收藏于天津图书馆。
《茶通》主编：尹桂茂，出版单位：天津科技翻译出版公司，1989年出版。
