近两年，方便食品又火了起来。有调研报告指出，方便食品市场规模预估超2500亿元，线上市场近一年的增长率超过70%，85后到00后成为品类增长的核心驱动人群。自热火锅、自热米饭等有特色的产品层出不穷，方便拉面、米线、螺蛳粉等新型速食品类更是实现爆炸式增长。行业中涌现出大量新锐品牌，譬如自嗨锅、拉面说、李子柒螺蛳粉等等。
康师傅、统一等老牌方便面巨头也在积极打造新产品。庞大的市场需求还令不少餐饮企业垂涎三尺，其中海底捞的动作颇为积极，大有取代康师傅地位的势头。海底捞品牌的方便速食销售额已破十位数，达到10亿级别。根据机构Brand Finance发布的“2021年全球最有价值餐饮品牌TOP25”显示，海底捞已连续第三次上榜、第二次跻身前十，品牌价值约45.23亿美元，是国内唯一冲进前十的餐饮品牌。
上世纪90年代，张勇在四川简阳开出第一家海底捞，经过20余年的发展，已成为国内市值最高的餐饮企业，超过了2000亿元。过去一年新开了544家门店，平均每天有1.5家新开业，海底捞门店数达到1200余家。还把分店开到了新加坡、日本、英国、美国、加拿大等海外市场。公司实现年营收286亿元，同比增长7.8%；但净利润仅3亿元左右，年同比下滑了86.8%。
为了突破困局，海底捞进行多元化探索，先后推出了秦小贤、捞派有面儿、孟小将、饭饭林、制茶乐园、苗师兄鲜炒鸡等多个子品牌。另一边则加码布局方便速食，除了自热火锅、自热米饭，又新推出冲泡式方便酸辣粉、冲泡米饭多款产品，进一步抢占C端市场。业内人士指出，海底捞的优势在于品牌，可利用知名度与客群基数来打开市场，同时通过产品创新给品牌带来新鲜感，增加实际销售额。目前试水的方便食品，多数是旗下子公司颐海国际手握的业务。去年其方便食品业务销售额超过15亿元，占总营收的28.74%，已成为该公司第二大营收板块。
与柳州螺蛳粉、云南过桥米线一样，酸辣粉也属于热销的特色小吃，盛行于四川、重庆、贵州等地，具有麻、辣、酸，油而不腻的特点。酸辣粉的好坏，关键在于粉丝和调料。据介绍，海底捞打造的冲泡式方便酸辣粉新品共有酸辣牛肚粉、酸辣什锦粉、番茄牛肉粉、酸菜小黄鱼粉等多种口味选择。该产品定位于学生以及上班族。电商平台公布的数据也表明，47.75%的自热食品消费者是18-24岁，19.61%的消费者是25-29岁，近一半的消费者是学生和白领。
分析师认为：随着“懒人经济”的盛行，方便速食市场的发展前景十分可观。和海底捞类似的传统线下火锅品牌，德庄、小龙坎、大龙燚等也已经入局。新方便食品的主要消费群体为年轻消费者，他们喜欢尝试新品、新渠道。企业要从消费需求出发，做好价格和品牌定位，创新营销方式，提升自身竞争力。
